Se puede decir con seguridad que a Richard Salazar, Jr. le gusta pasárselo bien. Aunque está orgulloso de su servicio en el Ejército como maestro mecánico y soldador, Richard está más agradecido por haber podido viajar por el mundo. " Me gustaba divertirme", dice con timidez. Recuerda noches a la luz de la luna con bellezas de pelo negro. Y bailando al ritmo de la música de acordeón. ¿Le preguntamos si eran bailarinas del vientre? " No", responde. "Las bailarinas del vientre estaban en Marruecos". Recuerda sus excursiones favoritas: visitar las ruinas de Pompeya, viajar por carretera por París, Roma y las montañas españolas de Zaragoza; bailar al ritmo de los Beatles en salas de baile de sótanos de toda Alemania. Y el Oktoberfest de Múnich.  

Pero la vida no siempre fue amable. Tras varios matrimonios y una larga carrera como contratista, un accidente obligó a Richard a jubilarse anticipadamente. Está sumamente agradecido a su hija por ayudarle a inscribirse en una vivienda asequible en Lakeside, un complejo de viviendas para personas mayores de 62 años o discapacitadas. Es su hogar desde hace casi 18 años. Enclavado junto al centro de Waller Creek, cuenta con un sendero privado y hermosas vistas del Colorado.  

A sus 80 años, Richard sigue manteniendo una activa agenda social. "Me gusta mantenerme ocupado, y todavía tengo una mente aguda. Así que más vale usarla o perderla". Richard fue Vicepresidente del Consejo de Residentes, y durante casi una década ha formado parte de la junta directiva. Richard es el Rey de la Sala Comunitaria, donde coordina y participa en una ecléctica mezcla de actividades como el Bingo y el Estudio de la Biblia para los compañeros residentes. Prepara el café comunitario por las mañanas y aprecia que los vecinos se apoyen y cuiden unos a otros.  

A Richard se le ilumina la cara cuando le rodea una pequeña multitud de simpatizantes, en su mayoría mujeres. Más tarde reflexiona: "La vida es demasiado corta para ser un amargado. Vive una vida alegre".  

Buen consejo Richard. Lo tomaremos.