En las profundidades de la cuenca del Pérmico, en el oeste de Texas, en la ciudad petrolera de Iraan, la familia de Carol regentaba una gasolinera. La abuela Lila Sue ponía la gasolina. Papá era el mecánico. Y mamá llevaba la contabilidad. El pueblo era pequeño, pero interesante. En los bailes del colegio de Carol actuaban a menudo grupos locales, como los Wink Westerners, que recorrían el oeste de Texas con su cantante adolescente, Roy Orbison.

Como a su madre, a Carol se le daban bien los números. Se matriculó en la escuela de negocios de la Universidad de Texas para ser contable. Se casó con otro contable y Longhorn, John. Formaron una familia y pasaron algunos años viviendo en Dallas y en el noreste. Con el tiempo, regresaron a Austin.

Poco después, en 1999, Carol recibió un diagnóstico devastador. Tenía cáncer de mama. Una mastectomía exitosa devolvió la salud a Carol. Pero el Centro de Recursos contra el Cáncer de Mama fue lo que le devolvió la salud. La ternura y el apoyo que recibió del BCRC la inspiraron a transmitirlo. Lleva 25 años trabajando duro para que nadie se enfrente solo al cáncer de mama.

Mientras menciona sus diversas funciones como empleada, donante y voluntaria en el BCRC, señala una foto de ArtBra. Se trata de un evento interactivo para recaudar fondos en el que se exhiben obras de arte originales que pueden llevarse puestas, modeladas por supervivientes de cáncer de mama y clientes del BCRC.

"El cáncer de mama cambió mi vida", dice Carol. "No es algo que le desearía a nadie, pero he conocido a tanta gente maravillosa y he hecho una serie de amigos muy especiales que han sido una bendición continua en mi vida. Así que nunca me he arrepentido de mi diagnóstico".

Si está en su presencia, le costará creer que Carol tiene casi 81 años. Su carácter desenfadado te atrae. Tiene un ingenio seco y un delicioso acento del oeste de Texas que mejora cualquier historia. Y el brillo de sus ojos hace que toda su cara sonría.

Más allá de todo lo demás, su pasión por ayudar a los demás es lo que realmente la mantiene joven de corazón.