¿Alguna vez ha ido de excursión a un parque estatal? ¿O acampado junto a un río para disfrutar de una gloriosa puesta de sol? Puede que no se dé cuenta, pero un grupo de voluntarios altamente cualificados está ahí fuera manteniendo la belleza natural de Texas sana y lista para su disfrute.

Earl y Sue son maestros voluntarios. Literalmente. Llevan 15 años siendo miembros de la Sección Lindheimer de Maestros Naturalistas de Texas. Además de construir y conservar senderos en parques estatales, Earl y Sue forman parte de lo que se conoce como Stream Team, que analiza muestras de agua del río Guadalupe para controlar la contaminación. Como Maestros Naturalistas, les encanta tener acceso a una variedad de proyectos al aire libre donde pueden viajar y conocer a otros amantes de la naturaleza.

Como nunca se tienen demasiadas habilidades, hace unos 11 años, Earl y Sue recibieron formación especializada para convertirse en Defensores Especiales Designados por el Tribunal para los niños en el sistema de acogida y siguen siendo voluntarios hasta el día de hoy. También fueron tutores de lectura durante 10 años en la escuela primaria Hoffman Lane de New Braunfels.

Earl, de 91 años, y Sue, de 87, son personas humildes y de voz suave. Han desarrollado un ritmo cómodo y natural, fruto de 64 años de matrimonio. Y aún consiguen sorprenderse mutuamente. Durante la sesión de fotos, Sue se pone un poco tímida cuando Earl le besa la mejilla para retratarla . dice, "Nuestros hijos no van a creer lo que ven".

El año pasado se mudaron a Austin para estar más cerca de sus 2 hijos, 4 nietos y 6 bisnietos. Pero la mudanza no les ha impedido ser voluntarios, Sue se unió a un par de comités en su comunidad de jubilados de Querencia, y ambos siguen siendo voluntarios en New Braunfels. Earl y Sue aceptan las largas distancias, los compromisos de tiempo, las exigencias físicas y los viajes emocionales que se exigen a los maestros voluntarios.

Sue lo expresa de forma sencilla. "Lo hacemos porque hay que hacerlo".