¿Qué es el trauma racial?   

El trauma no es un acontecimiento. El trauma es una respuesta emocional a una experiencia amenazadora o perturbadora. Podemos tener muchas de estas experiencias a lo largo de nuestra vida. Hasta hace poco, el trauma sólo se reconocía en los veteranos. Después, los investigadores se dieron cuenta de que otras experiencias, como una agresión, presenciar lesiones graves o la muerte, o sobrevivir a una catástrofe natural, tienen una respuesta similar al peligro. La exposición al racismo o las experiencias repetidas de racismo también pueden provocar traumas.

Experimentar un trauma tras la exposición al racismo no te hace débil. Es una reacción normal a una amenaza real a la que estás sobreviviendo. No te pasa nada y no te lo estás imaginando. El trauma puede curarse. Eres resistente y digno de ser restaurado. Eso está en ti, aunque necesites apoyo para conseguirlo.

Acontecimientos que pueden provocar traumas raciales:

• Acoso racial y violencia por motivos de raza.
• Discriminación y exclusión de oportunidades por motivos de raza u origen étnico.
• Cobertura mediática de la crueldad y la violencia hacia personas que comparten su identidad racial o étnica.
• Exposición a comentarios racistas y trato racista en espacios sociales o profesionales (incluidas las microagresiones).
• Presenciar actos de racismo que le recuerden experiencias anteriores.

¿Pueden las personas de raza blanca sufrir traumas raciales?

Aunque las personas blancas experimentan traumas de otras formas, no experimentan traumas raciales. Históricamente, las personas de raza blanca no han sufrido persecución y violencia persistentes a manos de otros grupos raciales. La supremacía blanca ha conducido a la violencia estatal contra las minorías, a políticas racistas contra las comunidades de color y al genocidio de negros, indígenas y personas de color en todo el mundo.

Esto no significa que una persona blanca no pueda sufrir violencia o amenazas de una persona no blanca, o que esas experiencias no provoquen un trauma. Simplemente, estas experiencias no se identifican como trauma racial, porque el trauma racial examina la dinámica de poder de la sociedad en su conjunto, no sólo la experiencia de un individuo. Las investigaciones demuestran una marcada diferencia en el impacto del trauma entre las comunidades que tienen más poder y las comunidades que tienen menos poder.

Repercusiones del trauma racial

El siguiente diagrama conceptualiza el trauma racial y las consecuencias que van mucho más allá de las experiencias de un trauma "normal". Para obtener más información sobre las formas en que el trauma racial afecta específicamente a los adultos mayores negros, esté atento al artículo de la próxima semana.