El 1 de junio es uno de los aniversarios más importantes de la historia de Estados Unidos. Conmemora el fin de la esclavitud para más de 250.000 estadounidenses negros de Texas que permanecieron esclavizados dos años después de que se hiciera efectiva la Proclamación de la Emancipación. 165 años después, personas de todo Estados Unidos siguen reuniéndose el19 de junio para celebrar la historia, la cultura y la resistencia de los negros.
No podemos pasar por alto la ironía de que el Día de Junio se celebre como fiesta federal. Juneteenth se ha convertido en un momento de celebración en este país a pesar de la violencia, el dolor y las generaciones de traumas a los que se han enfrentado los estadounidenses negros debido al racismo sistémico. Celebramos Juneteenth como una nación que no ha puesto fin al apartheid de la vivienda y la educación. Celebramos Juneteenth como una nación que sigue prohibiendo la teoría crítica de la raza en las escuelas, bloqueando la legislación sobre reparaciones y creando leyes electorales que afectan desproporcionadamente a las comunidades negras. Celebramos Juneteenth como una nación que sigue "librando una guerra contra las drogas", encarcelando en exceso a los hombres negros y permitiendo que la violencia sancionada por el Estado y la brutalidad policial queden sin respuesta.
Debe darse prioridad a la liberación de los negros en su totalidad. Preservar, mantener y celebrar la negritud debe ser una prioridad. Y no sólo durante el Mes de la Historia Negra, el Mes de la Música Negra o el Juneteenth. La resistencia, la alegría y la excelencia forman parte de la vida cotidiana de los negros: son ancestrales, están siempre presentes y siempre han existido a pesar de la opresión y el racismo. Reconocer, admitir y celebrar la dualidad de la experiencia negra es una parte vital de la continuación del movimiento de liberación negro.
Para mí, Juneteenth siempre ha representado a mis antepasados celebrando las posibilidades de sí mismos. Su ingenio se convirtió en la fuerza motriz de la belleza, la creatividad y el triunfo de la cultura negra. En una sociedad que suele centrarse en la desviación, el trauma y la patología de los negros, celebrar la resistencia de la vitalidad negra es un acto revolucionario de resistencia.
Amplificar la alegría de los negros en medio de la opresión y la desigualdad constantes es, en muchos sentidos, el núcleo de lo que significa ser negro en Estados Unidos. Todas las dificultades a las que se ha enfrentado la comunidad negra han tenido como respuesta una génesis de arte, creatividad e innovación. Este país dio a mis antepasados un suelo moribundo, y ellos desarrollaron una economía agrícola. Este país obligó a mis antepasados a pasar largas y laboriosas horas en el campo y sus canciones de trabajo dieron origen al Blues. Este país dio a mis antepasados la segregación, y ellos construyeron Colegios y Universidades Históricamente Negros. La resistencia no sólo está en nuestro ADN, sino también la excelencia negra.
Mientras escribo esto, no puedo evitar sentir una abrumadora reverencia por mi comunidad. Espero que se unan a mí en este Juneteenth en honor a los siguientes:
- Los antepasados que sobrevivieron al paso del medio; y las generaciones posteriores que nunca renunciaron a su dignidad ni a su humanidad durante toda una vida de penurias.
- Los antepasados que no sobrevivieron al paso intermedio y, en cambio, se rebelaron, resistieron y eligieron el mar.
- Los visionarios e influyentes, cuyas almas viven a través de la música, la gastronomía, el arte y la cultura que tan profundamente se entretejen en el tejido de este país.
- Los agitadores estratégicos, los organizadores comunitarios, los artífices del cambio y los disruptores que no pueden parar y no pararán.
- Los que eligen descansar porque sus antepasados no tuvieron esa opción.
- Y los que se deshacen de legados de supervivencia y abrazan legados de prosperidad.
Con el corazón,
Kendra Hessel
16 de junio de 2023
