P: Daniella, ¿puede hablarnos un poco de su propia identidad cultural?
A: Me identifico como mexicano-americano.
Me identifico como Latinx.
Me identifico como Hispano.
Me identifico como chicana.
Me identifico como Tejana también.
Crecí en una pequeña ciudad del oeste de Texas, demasiado alejada de la frontera entre Texas y México para ser considerada fronteriza, pero que formaba parte de México antes de ser reclamada por Estados Unidos. Comparto toda esta información porque desempeña un papel importante en mi identidad cultural. Mi identidad no es fija; no soy de una sola "categoría". Todas estas piezas móviles han dado forma a lo que soy hoy. Dan forma a cómo crecí percibiéndome a mí misma y a los demás en mi comunidad, cómo me siento ahora respecto a esas percepciones, y cómo y dónde siento que encajo o no encajo.
P: ¿Cómo ha sido su experiencia al crecer en la comunidad hispana?
A: Al crecer en una pequeña ciudad en la que predominaban los latinos y los blancos, sentí que "encajaba" más con mi educación mexicana que con mi educación estadounidense. Cuando me mudé a una ciudad más grande, mi perspectiva cambió al verme rodeada de más culturas y etnias, así como de gente latina que no forma parte de la comunidad hispana. Tratar de entender "dónde encajo" ha sido una batalla de toda la vida. ¿Soy "hispano" o "chicanx" o "mexicano" o "latinx", o todo lo anterior? Hay una presión tácita de tener que identificarse de una manera y tener que encajar en una caja.
A medida que viajaba fuera de Texas, estas cuestiones de identidad empezaron a golpearme con más fuerza. Mi abuela materna falleció cuando yo era muy joven y mi familia dejó de hablar español en casa. En muchos sentidos, esto me hizo sentir desconectada de los demás en mi comunidad y dio a la gente una percepción diferente de mí y de lo "mexicana" que era. A menudo me encuentro navegando por el espacio liminal de no sentirme lo suficientemente "mexicana" y no sentirme lo suficientemente "estadounidense".
P: ¿Puede compartir su perspectiva sobre la diversidad dentro de la comunidad hispana?
A: Creo que hay mucha diversidad dentro de la comunidad hispana. Pero también es importante señalar que no todos los que pueden ser percibidos como "hispanos" forman parte de la comunidad hispana. Para los que lo somos, hay muchas cosas que pueden variar de una persona a otra, de una familia a otra y de una comunidad a otra. Identificarse como algo más que hispano demuestra cómo una persona puede ser portadora de múltiples identidades. La ubicación geográfica, el idioma y las tradiciones culturales intactas desempeñan un papel en las experiencias vividas por la comunidad hispana y latina. Todos estos factores influyen en cómo nos desenvolvemos en el mundo dentro y fuera de nuestras comunidades. Dan forma a cómo nuestra cultura se cruza con otras identidades. La complejidad que rodea a las identidades dentro de la comunidad hispana a menudo se pasa por alto, no se discute y se percibe erróneamente.
P: ¿Cuáles son algunas de las barreras que ha observado para el envejecimiento de los adultos mayores hispanos y latinos en la comunidad?
A: La barrera del idioma y la falta de recursos para las personas con un dominio limitado del inglés es una grave preocupación para el envejecimiento y los adultos mayores en la comunidad hispana. He visto cosas que no se explican a fondo debido a las diferencias lingüísticas, lo que puede llevar a malentendidos y a compartir información errónea. Una diferencia en las creencias culturales hacia cosas como la medicina, las enfermedades y los roles familiares también afectan el tipo de atención y los recursos que reciben los adultos mayores hispanos. Por lo que he experimentado tanto en mi trabajo como con la familia, esta desconexión conduce a lagunas en la atención, crea problemas con la alfabetización de medicamentos, y pasa por alto y subestima la importancia de la comunidad de una persona.
P: ¿Qué deberían hacer las agencias de servicios sociales y las organizaciones sin ánimo de lucro para apoyar a sus clientes hispanos y latinos?
A: En los servicios sociales, "competencia cultural" es un término que se utiliza a menudo y, sin embargo, es imposible de alcanzar. No se puede ser plenamente competente en todas las culturas. La idea de "humildad cultural" -que significa esencialmente que uno está abierto a las culturas de los demás y no intenta dominarlas o interpretarlas como si supiera más que las personas procedentes de esas comunidades- es mucho más apropiada.
Las agencias y los proveedores de servicios sociales deben tener siempre en cuenta la cultura del cliente a la hora de prestar cualquier tipo de servicio. La cultura individual de cada persona desempeña un papel fundamental a la hora de responder a los servicios, trabajar con un proveedor de servicios sociales y comprender el papel que asume el proveedor o la agencia.
Como proveedores de servicios sociales, es nuestra responsabilidad ética ser conscientes de hasta qué punto un cliente entiende los servicios que le prestamos y lo que tiene a su disposición. Debemos escuchar -escuchar de verdad- y estar abiertos a sus opiniones, preocupaciones y preguntas. En eso consiste la verdadera humildad. Puede que conozcamos los entresijos de nuestros servicios y programas, pero no somos expertos en las vidas o experiencias de nuestros clientes. Como proveedores de servicios sociales, debemos ser conscientes de la dinámica de poder entre el cliente y el gestor del caso, así como reflexionar sobre cómo afecta a las relaciones entre el cliente y el proveedor/agencia.
