Un día laborable cualquiera, cuando el sol sale tocando el cielo, se puede encontrar a Phil Vaughter preparándose para su jornada. Chaleco reflectante. Comprobado. Señal de stop en la mano. Comprobado. Identificación escolar. Y su objeto favorito: El silbato.

Puede que Phil sea el único guardia de cruce de 84 años de Austin. Lleva 7 años en esto y se le han pasado en un suspiro. " No me lo puedo creer", dice Phil, "¡pero mis primeros hijos se gradúan en el instituto este año!". El trabajo de Phil es mantener a los niños seguros mientras se dirigen a la escuela primaria Cooperfield. Saluda y sonríe a todo el mundo para contagiar su energía positiva. Pero, conductores, cuidado. Si no hacen caso de la señal de stop, se llevan el silbato.

Phil tiene un sentido del humor inexpresivo que te golpea como un ninja sigiloso. Al describir su pasión por el swing, dice con cara seria : "Me encantaba el boogie woogie. Me creía Arthur Murray, pero resulta que era Arthur-I-Tis".

Phil y su encantadora personalidad se mudaron a Austin hace 56 años desde Oklahoma. Lleva aquí tanto tiempo que cuando dice que se graduó en la UT, la gente asume que se refiere a la Universidad de Texas en lugar de a su verdadera alma mater: Universidad de Tulsa. Es miembro activo de la iglesia Riverbend desde hace 43 años y disfruta con todas las formas de voluntariado.

Para divertirse, Phil organiza fiestas de la Superbowl, se va de crucero y juega al póquer de tres cartas en Las Vegas. Bromea: "Me gustaría volver pronto a Las Vegas y visitar mi dinero". Cuando se le pregunta si al menos se divierte perdiendo su dinero, responde sin perder el ritmo: "todo el mundo DICE que sí. Sabes que te dan bourbon gratis, ¿verdad?".

Courtney, la hija de Phil, interviene. "¡Papá, eres tan descarado!" Su mirada es inconfundible. Amor y orgullo absolutos. Phil es un padre, un marido, un abuelo, un líder, un bromista y un buen tipo.